Chèvres et moutons

Introduction :

Le bien-être et la santé des animaux d'élevage sont primordiaux. Souvent négligés, les pieds des caprins (chèvres) et des ovins (moutons) sont pourtant un indicateur essentiel de leur état de santé général. Des onglons mal entretenus peuvent être à l'origine de douleurs, de boiteries et de maladies graves qui impactent directement la qualité de vie de l'animal. Cet article vise à vous éclairer sur les bonnes pratiques de soin des onglons, les maladies à surveiller et les mesures préventives à adopter.

Anatomie et rôle des onglons:

Les onglons des petits ruminants sont l'équivalent de nos ongles, mais avec une fonction de support et de locomotion bien plus importante. Chaque patte est composée de deux onglons. Normalement, l'usure naturelle se fait par le frottement sur des sols durs et caillouteux. Cependant, dans de nombreux lieux de vie, notamment sur des sols en herbe ou en intérieur, cette usure est insuffisante, ce qui entraîne une croissance excessive de la corne.

Le parage des onglons : une nécessité

Le parage consiste à tailler la corne excédentaire des onglons pour retrouver une forme saine et équilibrée. Cette opération est essentielle pour :

Rétablir les aplombs: Une croissance anormale des onglons déséquilibre la répartition du poids sur les pieds, causant des douleurs articulaires et des déformations à long terme.

Prévenir les maladies: Le parage permet de nettoyer le pied et d'éviter l'accumulation de terre, de fumier et d'humidité dans l'espace interdigité, créant un terrain propice au développement de bactéries.

Améliorer le confort: Un animal qui ne souffre pas de ses pieds se déplace plus facilement pour se nourrir, boire et jouer.

Quand et comment parer ?

Fréquence: La fréquence du parage dépend de plusieurs facteurs (race, type de sol, alimentation, etc.). En général, un parage au moins deux à trois fois par an est recommandé pour un troupeau vivant sur des sols mous. Un signe qui ne trompe pas : si l'animal boite ou se déplace difficilement, il est temps de vérifier ses onglons.

Matériel: Utilisez une cisaille à onglons ou une rénette propre et désinfectée. Pour les grands troupeaux, des cisailles électriques peuvent être une option.

Technique: Après avoir immobilisé l'animal (par exemple, en le positionnant sur son arrière-train), nettoyez le pied pour enlever toute saleté. Coupez la corne excédentaire en plusieurs petites étapes, en veillant à ne jamais aller jusqu'à la chair vive (qui se reconnaît à sa couleur rosée ou au saignement). Le but est de retrouver une sole plane et des onglons de longueur égale.

Les principales maladies des onglons:

Un mauvais entretien des onglons peut conduire à diverses pathologies, dont les plus courantes sont :

Le Piétin: C'est une maladie très contagieuse et douloureuse, causée par deux bactéries agissant en synergie (Fusobacterium necrophorum et Dichelobacter nodosus). Elle se manifeste par une inflammation de l'espace interdigité, puis par un décollement progressif de la corne, accompagné d'une odeur putride caractéristique.

Le Fourchet: Moins grave que le piétin, le fourchet (ou dermatite interdigitée) est une inflammation de la peau entre les onglons, causée principalement par l'humidité et une mauvaise hygiène. Il peut, s'il n'est pas traité, ouvrir la voie au piétin.

L'Abcès de l'onglon: Il s'agit d'une infection localisée, souvent due à une blessure ou à une accumulation de débris sous la sole, qui peut entraîner un gonflement et une forte douleur.

Prévention et traitement:

La meilleure approche est la prévention. Elle repose sur plusieurs piliers :

Le parage régulier pour maintenir des onglons sains.

L'hygiène des bâtiments ou lieux de vie: Gardez les litières propres et sèches, et évitez les zones boueuses.

L'utilisation de pédiluves: Le passage des animaux dans un bain de pieds contenant une solution désinfectante (par exemple, à base de sulfate de zinc) permet de durcir la corne et de prévenir les infections.

La quarantaine: Isolez systématiquement les nouveaux animaux introduits dans le troupeau pour vous assurer qu'ils ne sont porteurs d'aucune maladie contagieuse.

En cas de maladie avérée, il est crucial de consulter un vétérinaire. Le traitement peut inclure un parage minutieux de la zone infectée, l'application de sprays désinfectants ou, dans les cas les plus graves, l'administration d'antibiotiques.

Sources :

GDS (Groupements de Défense Sanitaire) : De nombreux GDS régionaux proposent des fiches techniques et des conseils sur le parage et les maladies du pied chez les ovins et caprins.

Alliance Elevage: Organisation professionnelle qui fournit des articles et des guides pratiques sur l'élevage.

Institut de l'Élevage (Idele): Expert technique national sur les productions animales, il propose des ressources détaillées sur le sujet.